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2018 年3月14日，霍金的家人发布声明：霍金去世，享年76岁。霍金的三个孩子露西、罗伯特和蒂姆在声明中表示，“挚爱的父亲今日过世。我们感到深深地悲痛。 他是一名伟大的科学家，也是一个杰出的人，他的工作和科研成果在未来许多年都将继续延续。他的勇气、执着、才智和幽默激励着全世界人民。”
史蒂芬·威廉·霍金（Stephen William Hawking）生于1942年1月8日，英国物理学家与宇宙学家，生前任职剑桥大学理论宇宙学中心研究主任。他是一位传奇的物理天才，也是与病魔抗争的英雄。
霍金还在牛津大学读书时，那是他在牛津念书的最后一年，他发现自己的动作越来越笨拙，还会莫名其妙地摔跤，有一次还造成了短暂的记忆力轻微丧失。后来，他讲话开始含糊不清，父母因此带他去看了专科医生。
21 岁时，他就被医生诊断为患有肌萎缩性脊髓侧索硬化症，仅剩两年可活。奇妙的是，两年过去了，病情的恶化速度随着时间慢了下来，再次恶化已是五六年后，他再 不能独立行走，几乎每一步都离不开拐杖，慢慢地他丧失了书写能力，可是霍金不愿向命运低头，凭借着自己聪慧的大脑，发展出了一种替代的视觉性方法；35岁 后几乎没有人能听懂他的话，后来，电脑专家华特·沃特斯送给他一个称为“平等者”的程式，可以让他在屏幕上选择单字、单词或字母。平等者的字汇大约有 2500–3000个单字，并内建了一个语音合成器。平等者本来是执行于台式电脑，护士伊莲的先生大卫·梅森是电脑工程师，大卫在霍金的轮椅上设置了一台 小电脑，并且将平等者安装在小电脑里。这样，霍金就不再需要找人做他的翻译，霍金很高兴地说，“与在我失去说话功能前相比，我现在可以更如意地传达信 息。”霍金仍旧可以稍微操控他的手来开启开关，每分钟大约能给出15个单字。每一次演讲前，他会事先准备好讲义，然后用语音合成器把内容发表出来。霍金的 健康仍旧在缓慢恶化。
2005年他开始使用脸颊肌肉的运动来控制他的通讯设备，每分钟大约可以输出一个字。由于这疾病很可能引起闭锁症候群，霍金正与神经学专家研发出一套新系统，让电脑将他的脑波图样翻译为词句。
* 肌萎缩性脊髓侧索硬化症，又称渐冻人症，缩写为ALS，是一种渐进且致命的神经退行性疾病。肌萎缩侧索硬化症由中枢神经系统内控制骨骼肌的运动神经元退化 所致。由于上、下运动神经元退化和死亡，肌肉逐渐衰弱、萎缩。最后，大脑完全丧失控制随意运动的能力。最终会造成发音、吞咽，以及呼吸上的障碍。这种疾病 并不一定会如阿兹海默病般影响病人的高级神经活动。相反，晚期疾病病人可一直保持清晰的思维、保留发病前的记忆、人格和智力。有90%至95%的发病原因 不明。约5%至10%遗传自父母。大约有一半的病例是由两个特定基因引起的。其导致控制随意肌的神经元死亡。
霍金对于理论宇宙学做出重要贡献，特别是对于黑洞奇点、霍金辐射的研究。
霍金的成就可以概括为：
1.奇性定理
贝 尔实验室的阿诺·彭齐亚斯和罗伯特·威尔逊于1964年测量到具有各向同性、温度为2,7K的宇宙微波背景辐射。根据大爆炸理论，早期宇宙必定非常酷热与 致密，随着宇宙膨胀，辐射应该会大幅度红移，波长变长、频率降低，至今变成微波。因此，这发现为大爆炸理论提供了有力的证据，并且彻底摧毁了稳恒态理论。
在 这之前，霍金已对稳恒态理论持怀疑态度。当时潘洛斯正在研究黑洞的奇点，他引入拓扑学方法来研究黑洞，并且理论证明利夫希茨和哈拉尼科夫的论述有误：在每 一个黑洞的中心必定存在着一个奇点；在那里有无限高的密度、无限强的引力、无限大的时空曲率。霍金设想，若逆着时间回至宇宙诞生之时，全部物质聚成一点， 这亦即为奇点。霍金应用潘洛斯的方法成功证明，如果广义相对论正确，宇宙具有足够物质，则在宇宙起源将会有一个奇点。
霍金的原本表述保证在 宇宙起源会有一个奇点，后来，他改变了他的主张，他表示，实际而言，宇宙最初不存在奇点，这是因为广义相对论不是一个完整理论，在宇宙初始时期，早于普朗 克时期，由于宇宙的尺寸非常微小，不能忽略量子力学的效应，只靠广义相对论来证明奇点存在是不正确的，必需使用量子力学及广义相对论合并而成的量子引力学 理论来研究这论题。
2.霍金辐射
在1970年以前，大多数物理学者认为黑洞只会吸进物质与电磁波，因此四周“漆黑”一片，黑 洞的质量亦会随之上升。霍金于1974年指出，依据不确定性原理，宇宙真空并不是完全空无一物，由正能量粒子与负能量粒子组成的粒子对，会不停的生成，负 能量粒子不能长久存在，是虚粒子，它必须与正能量粒子在短暂时间内相遇，因此相互湮灭，这样才不会违反能量守恒定律；假若有虚粒子对出现在黑洞的事件视界 外的邻近区域，而其中负能量粒子被吸入黑洞，并且从强劲的引力场获得能量，则正能量粒子就能够自由逃逸，因此，能量会被辐射出去，黑洞质量会逐渐减小，最 终会消失。假若黑洞质量越少，则辐射发射速率越快，加速黑洞的消失。这理论显示出，量子力学可以除去广义相对论所预测的奇点。或许，量子引力学理论也能避 开这棘手的奇点。
这种从黑洞中释出的能量，被称为霍金辐射，由于辐射出射率极其微弱，物理学者无法从观察到它存在的确证。即使黑洞会发射出 霍金辐射，其辐射出射率很弱，并且黑洞还会不停地从宇宙背景辐射吸收能量，这意味着只有当霍金辐射大于宇宙背景辐射时，黑洞的质量才会缓慢减少，并且必需 要经过极长时间后，才能耗尽能量，造成蒸发。这并不意味无法观测到黑洞蒸发，有一种在宇宙初期形成的原生黑洞，由于温度很高，会发射出大量霍金辐射，有些 原生黑洞的寿命大约与宇宙的年龄相等，此时此刻，如果尚未蒸发，它们很可能发射出大量伽玛射线。2008年美国国家航空航天局发射费米伽玛射线空间望远 镜，它可以寻找原生黑洞在蒸发时所发射出的伽玛射线特征信号。根据额外维度理论，大型强子对撞机也有可能制成微黑洞。
3.应用性未确立
比 较相对论及霍金的学说的应用性，前者对引力及能量的描述，为人类带来核能发电，而霍金的宇宙论，尚未能直接应用于现代科技。但是，注意到适当尺寸的原生黑 洞能够发射出功率达到10吉瓦的伽玛射线，假若在不久的将来，物理学者能够找到这类原生黑洞，并且发展出高端科技来利用这种能源，则黑洞学可以带给人类更 多实质利益。
霍金的科普作品主要以下几部，内容主要是在论述观于宇宙、人类的问题。
例如：《时间简史》《黑洞、婴儿宇宙及其他》《胡桃里的宇宙》《在巨人的肩膀上》《新时间简史》《上帝创造了整数》《大设计》《我的人生简史》
世界级顶尖杂志《天文学》对他有这样的评价：“当20世纪物理学的成就被客观地承认时,史蒂芬·霍金的成就将被大书特书地载入科学史册。”
最后，让我们缅怀这位伟大的物理天才，一位可以与宇宙对话的奇才，默哀。
图片来源：牧夫天文
参考资料：
[1]Kelly, Evelyn B.?Encyclopediaof human genetics and disease. Santa Barbara, Calif.: Greenwood. 2013: 79–80.
[2]?Motor Neuron Diseases Fact Sheet. NationalInstitute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS).?[7 November?2010].
[3]Kiernan, MC; Vucic, S; Cheah, BC; Turner, MR;Eisen, A; Hardiman, O;Burrell, JR; Zoing, MC. Amyotrophic lateral sclerosis.?The?Lancet. 12 March 2011
[4]?Ferguson, Kitty. StephenHawking: His Life and Work. Transworld. 2011.ISBN
[5]霍金的主要天文理论是什么？ 2016.12.10
[6]英国物理学家史蒂芬·霍金去世，享年76岁.网易科技.2018.3.14
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