标题:中国人为何深陷内卷?
作者:沉思的托克维尔
日期:2021-09-20 19:29:07
内容:

原题:同质化的恶果:中国人为何深陷内卷?
最近互联网流行一个词,内卷,内卷就是向内发展,是低水平的复杂化,在内卷化的时代,所有人的精力都消耗在无意义的重复工作中,蛋糕总量没有变大,分蛋糕显得愈加紧迫,当代忧虑的中国人愈发感到自己陷入了某种内卷中,内卷化已成为颇受舆论关注的社会问题。



内卷,最早源于黄宗智的一本书,黄宗智用内卷一词来形容中国古代的小农经济,他提到古代中国由于人多地少,出现了过密化增长的情况,单个劳动力的产出让边际生产率递减,投入土地的人越多,平均每个人越穷,所有人都陷入一种恶性的内耗之中。



虽然黄宗智的理论遭到了学界的驳斥,但内卷的概念依然红遍网络,一切历史都是当代史,内卷的爆红表明他确实反映了社会现状。



当下的年轻人,尤其是985/211的大学生,普遍无法复制父辈的成功,他们感觉自己晋升的渠道越来越狭窄,而且每一次晋升都要和无数的同辈竞争,他们把这种同辈间的恶性倾轧形容为内卷。



一、内卷化的根因不是资源不足



在普遍的忧虑下,内卷概念衍生出了很多理论,比如入关学,入关学认为内卷不可避免,唯一的解决之道就是入关,通过摧毁北美匪帮抢夺美国人的资源来化解内部矛盾。



先不说能否战胜美国,入关学给出的对策本质上就是错误的,入关学不过是借鉴了马尔萨斯陷阱、法西斯主义等早已被证伪的思想。内卷的原因从来不是物质资源的绝对短缺,而是优质资源的相对短缺。年轻人的诉求没有固定的量化标准,他们一直在争取特权,而特权在任何一个社会,任何一个时代都是稀少的。



我们放眼世界,内卷化最严重的都是东亚地区,也就是中日韩三国,比东亚穷的,比东亚富的,都没有出现明显的内卷概念。纵向比,改革开放后的中国是最富裕的时期,生活水平远超前三十年和中国古代,仿佛是经济越发达人们对内卷的感受越明显,这种显而易见的现实表明内卷和生活水平没有太大联系。



(华人即使到了美国依然内卷)



另一个鲜明的例子就是美国华人的表现,华裔作为美国平均收入最高的族裔,依然陷入内卷之中,华裔的生育率最低(最注重子女质量),华裔对子女的要求最严格,一个虎妈让美国人尽皆知,而最近的消息称中国的辅导机构几乎同步开到了美国,就是为了满足华裔父母的要求,可见华人到了哪都出现了严重的内卷,中国资源不足,难道美国资源也不足吗?



各种案例表明,内卷化是颇具东亚或者中国特色的概念,内卷化不是因为资源的短缺,他是一种相对短缺。内卷化的真正原因在于同质化。



二、内卷化是同一生态位中的零和博弈



在解释这一点之前,我先给大家讲一点生物知识。在自然界,存在很多不同的生态位,不同生态位的物种有不同的功能,一个和谐的生态系统原则上生态位不存在重合,如果重合,必然导致严重的物种竞争。



在自然界,只有同一生态位的物种才会爆发你死我活的零和博弈,也就是内卷,而其他生态位并没有如此激烈的竞争。



比如狮子和角马,虽然狮子捕食角马,但狮子的捕食行为并不会大幅缩减角马群落的数量,捕食者和被捕食者处于不同的生态位,他们更多是依赖关系,如果角马灭绝,狮子也会灭绝,这种情况不存在内卷。



除了捕食关系,自然界还存在共生关系和共栖关系,共生关系的代表是小丑鱼和珊瑚,共栖关系的代表是斑马和长颈鹿,斑马吃草,长颈鹿吃高处的树叶,互不干扰。可见不同生态位的物种完全可以和谐相处,甚至可以形成密切的共生关系。



(很多人认为自然界就是弱肉强食适者生存,这是很肤浅的理解)



自然界中,唯有同一生态位的物种水火不容,比如澳大利亚野狗灭绝了袋狼,美洲红火蚁在到达其他大陆后,消灭了无数本地蚂蚁。还有我们人类,当年智人走出非洲,其他的人种,如尼安德特人和直立人,很快因为智人的挤压而灭绝。可见,内卷,零和博弈只有在生态位重叠时才会发生。



中国社会的内卷也是同理,内卷就是太多的人挤在了一个生态位上,太多的人具有相同的观念和目标,远远超出了某个生态位的容量,最终导致了零和博弈和内卷。同质化让中国社会某个生态位人太多,而某个生态位人又太少。



人最多的生态位就是体制内,中国社会的同质化,对于做题和体制的痴迷到如今到达了一个前所未有的高度。



(同一生态位的竞争往往是激烈的)



三、时代造就的内卷化



在前三十年,由于人口流动受限,高考制度不发达,人改变命运的途径很有限,城乡二元制让广大农民受限于农村,国有企业,军队的圈子化(员工往往是老职工的子女,世袭罔替)更是让圈外的人很难进入。这种低流动性让内卷成为不可能,因为一个人的命运早已在出生时就已决定,既然努力没用,也就不存在内卷。



改革开放初期,高考制度开始恢复,但那时中国刚刚打开国门,社会风气开放,下海经商的人奇多,所以内卷也不明显,那时的中国处于高速发展期,遍地是机会,大家选择致富的路径都不太一样,那时的中国教育,也没有完全体制化,很多家庭也无力负担完全脱产的学生,毕竟中国人的收入增长是在入世贸之后,80后的少年时期依然多元化。



但到了现在情况不一样了,考试制度,辅导机构日趋完善化,衡水中学,毛坦厂中学这样的军事化管理开始崛起,各种辅导机构也野蛮生长,最重要的,中国家长有钱了,他们有能力让孩子完全脱产,一心一意的学习考试。



现在太多的家长、老师,教育孩子做题是出人头地唯一的出路,其他的你不用管,只要会做题,就能飞黄腾达,这种应试教育的产业化第一次造成了严重的后果,他让中国的青少年严重的同质化,他们或许有着不同的兴趣,看着不同的电影,但他们的人生目标高度一致,那就是做题,升学,最后进入体制内。



就这点看,也难怪会有如此多的年轻人钟意体制,不仅是因为体制稳定,更因为体制的选拔方式他们最为熟悉,不论是考大学、考研还是考公,反正都是应试,而做题家们最擅长的就是考试。他们的人生就是应试一条龙,做题,做题,再做题,做题就是人生的意义。



虽然政府一直反对这种应试思维,但中国古代一直有学而优则仕的传统,而在改革开放初期,政府也确实鼓励学生做题,可谓是积重难返。当代中国和古代中国唯一的区别,就是有史以来第一次,大部分家庭都可以负担孩子的教育费用,都可以供养孩子脱产做题,而在古代,大部分人因生计所困,实际上根本负担不起私塾和赴京赶考的费用,而2003年以前,大部分的家庭也没有这个条件。



但在有条件后,中国的家长们,包括江浙老板,都认为孩子好好读书,进入体制是正道,连最具备资本主义精神的人都认同做题,怎能不内卷?



如此多的青年具有相同的价值观和技能,,这在做题最好的大学生群体中最为严重,由于教育体制的缺陷,太多的大学生缺乏实操能力,社交能力,做题是他们最擅长的技能,他们无法将所学的知识用于实践。这种教育模式的另一个副作用就是遏制了创新,无论是中国、日本、韩国,都在原创能力上弱于美国,一个原因就是长期驯化的应试教育不鼓励质疑和冒险。



现在很多企业的老板,智库研究员都抱怨相对于80后,新一代年轻人无论是实践能力,抗压能力、还是吃苦能力都大为退化,这种退化在2016年的双创中暴露无遗。这不是新一代年轻人基因退化了,而是应试教育体制的完善,社会的进一步同质化造就了温室中的花朵。





正如北交大自杀的陈磊,他在遗书中写到他一直认为做题是人生的全部意义,他从未思考过人生的其他可能,他早已丧失了自由选择的能力。



中国社会的内卷化,与整个社会价值导向的单一密不可分,而除了这一点,还有一个原因,那就是中国是一个官本位中央集权的国家,资源分配高度集中于体制,而体制的选拔渠道比较单一,美国虽然强调市场为王,弱肉强食,但市场上的成功是多元的,美国并不存在通过考试就能一站到底的成功路径,市场的拼搏考验的始终是综合素质,这种差异让中国相对于美国,更容易内卷。



四、资源分配,价值导向多元化,内卷的解药



要想解决内卷化,只有反其道而行之,破除单一的价值导向和资源分配,让社会价值多元化。



首先是改善资源分配,现今中国的资源集中于体制内,体制内占有的资源多,人又都是理性动物,自然是人往高处走,必然会拥向体制,造成极大的内卷,对中国来说,改善体制内福利独大的状况,合理的进行资源分配,缩小体制内外的差距可以缓解人们选择的趋同。



但除此之外最重要的仍是价值取向的多元化,尊重人们的自由选择,让所有的理想都能得到尊重。这点做得最好的是芬兰。



前几天看《他乡的童年》,里面详细介绍了芬兰的教育观念,芬兰人的教育一直在避免竞争,直到四年级,孩子都没有考试,对于成功,也没有固定的标准,因为芬兰人相信成功的标准是多元的,一个人的理想只要不伤害到他人,都应得到尊重。在芬兰,无论你想成为足球运动员,科学家还是电工,都会得到社会的认可。









芬兰和其他西欧国家,甚至美国都有Do not judge的文化,即人生由自己做主,别人无权评判,社会不能定义一个人的价值,但在东亚地区,个体往往受到集体的倾轧,个体的自由选择往往在家庭、社会的压力下被迫放弃,在一个过分强调集体主义和社会价值的国度,个体天生就被规训与他人一致的重要性,而一致意味着同质化,同质化带来内卷。



在中国,虽然政府一直主张行行出状元,但在现实中,人们对于成功的界定依然是单一的,追求权势和金钱仍是人们的主要目标,在职业中,人们普遍崇拜公务员,白领,对于蓝领则颇为轻视,之前看到一篇报道,诉说了蓝领技工的尴尬,虽然不少技工月入超过1万元,超过很多公务员,但他们在人格上仍然低人一等。



很多家长宁肯孩子上一个不入流的二本三本,也不愿送他去职业学校。很多大学生宁肯待业在家也不去干工人和服务业。



(蓝领工人依然被社会轻视)





一边是人满为患的高考独木桥,一边是无人问津的职业技术学校,一边是看不到边际的考公队伍,一边是高薪都找不到人的民工荒。中国遭遇了严重的供需失衡,中国从不缺工作,缺的只是符合大学生期望的,既体面又稳定、清闲的特权工作。中国社会的既有观念显然已经无法适应社会的发展需求。



内卷化的核心是同质化,同质化和整个社会的资源分配、价值取向高度相关,如果不进行系统的变革,恐怕内卷还会继续下去。



最后用老子的一段话做结尾,不尚贤,使民不争;不贵难得之货,使民不为盗;不见可欲,使民心不乱。是以圣人之治,虚其心,实其腹;弱其志,强其骨。常使民无知无欲,使夫知者不敢为也。为无为,则无不治。



现在看来这段话蕴含着大智慧,中国社会太需要少些功利了。


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