清华大学许章润遭警方拘留

“这只是他们用来对付那些他们想令其噤声的人的卑劣中伤，”耿潇男说，她是位从事电影和出版的女商人。

“他早就预料到这一天，”她说。“他家前门上一直挂着一个装有衣服和牙刷的包，这样当他们把他带走的时候，他就不会没有换洗衣服了。”

随着习近平收紧对大学的控制，现年57岁的许教授是少数敢于直言反对执政党的中国知名学者之一。他在2018年发表的一篇文章使其声名大增，虽然没有提及习近平，但谴责了他的政府扼杀了共产党此前尚能容忍的已经无比狭窄的议论空间。

如今，许教授可能会加入到越来越多的共产党批评者行列，除非当局认为用一些较轻的刑事指控——比如嫖娼——来污损他名声就可以了，然后再将他很快释放。当局过去也曾使用过类似的指控，似乎是为了诋毁批评政府的人。

“宋朝有个说法是‘莫须有’的罪名，”居住在新西兰的澳大利亚汉学家白洁明(Geremie R. Barmé)在电话中说，他曾翻译许教授的许多文章。

白洁明说，许教授在两年多以前就提到“他们会设法让他嫖娼”的风险，因此他小心翼翼避免被陷害。

北京警方没有回应有关许教授被拘留及其下落的传真问题和电话；他长期任教的清华大学法学院也没有回应。

除了耿潇男，北京的另外两位好友也证实了他被拘留的消息，这两人不愿透露姓名，因为担心自己也会被拘留。其他一整天都试图给他打电话的朋友则说，他没有回复信息，手机也关机了。

许教授被捕是中国政府广泛镇压异议的最新例证。自从习近平上台后，共产党在大学和出版界发起了激烈的运动，诋毁和压制自由派思想，比如宪政和自由的公民社会。

上周，为了加强对前英国殖民地香港的控制，北京颁布了全面的国家安全法。许教授的案子可能会放大香港人的担忧，即在这个半自治领土上，批评中共的知识分子可能也会被逮捕。

4月，中共当局证实，曾与党内领导人关系密切的北京房地产大亨任志强正在接受调查，他此前在网上撰写了一篇大胆的文章，嘲笑习近平是渴望权力的“小丑”。

从法律学者变为活动人士的许志永曾因组织公民权利运动入狱，今年早些时候，他在参加了一场维权人士的集会，并猛烈抨击习近平对新型冠状病毒的处理方式后再次入狱。

“许教授今天早上被捕再次提醒我们——仿佛我们还需要更多提醒一样——中国当局有多容易且愿意滥用法律，以针对那些表达了他们不想让人们读到或听到的观点的人，”国际特赦组织(Amnesty International)中国团队负责人罗助华(Joshua Rosenzweig)说。“最大的担忧之一，就是警方会以国家安全罪名起诉他。”

许教授最近的政治文章都被中国大陆审查和封禁，但它们仍在互联网上秘密流传。他在香港出了几本书，包括去年的两本杂文集。

“他完全没用中国官场的呆板语言，”白洁明说。“他的写作语言具有深刻的古典共鸣，还引用了一些伟大的西方作家。”

在澳大利亚的墨尔本大学完成博士学位后，许教授在清华大学任教超过20年，该校是习近平等多位共产党领导人曾就读的北京知名学府。多年来，他研究犯罪学和中国法律思想，并没有引起当局的愤怒。

2018年，他的一篇谴责习近平政治作风日益强硬的文章首次引来广泛关注和中共捍卫者的鄙夷。随后，他发表了一系列文章，用讽刺而优雅的中文谴责并嘲笑了习近平领导下中共膨胀的统治地位。

“包括整个官僚集团在内，当下全体国民对于国家发展方向和个人身家性命安危，再度深感迷惘，”许教授在2018年一篇文章中写道。

清华在2019年禁止他从事教学和研究工作，但他不顾校方警告和追加处罚的威胁，继续进行写作。今年，他发表文章抨击中国政府在新冠病毒疫情传播的头几个月里拖延和欺骗的行为，这场疫情始于中国中部城市武汉。

“将政体的德性窳败暴露无遗，”许教授在2月写道。

在那篇及随后的一篇文章中，许教授称他明白继续直言不讳的危险。

“此番作文，预感必有新罚降身，”他在5月写道。“抑或竟为笔者此生最后一文，亦未可知。”